La Almendra
La almendra es uno de los frutos secos más antiguos conocidos por el ser humano. Su origen se encuentra en Oriente Medio y Asia Central, donde ya se consumía hace miles de años.

Historia de la Almendra
Pueblos antiguos como los egipcios, griegos y romanos valoraban mucho este fruto, que era considerado un símbolo de prosperidad, fertilidad y buena suerte.
Con el tiempo, el cultivo de la almendra se extendió por la región del Mediterráneo. En Portugal, el almendro se adaptó muy bien al clima del sur del país, especialmente en el Algarve y en el Alentejo. Aún hoy, la floración de los almendros a finales del invierno es un espectáculo natural muy apreciado por los visitantes.
El Fruto
La almendra se considera un fruto seco. El fruto presenta varias capas: una cáscara exterior verde y blanda cuando está en el árbol, una cáscara dura en el interior y, por último, la almendra comestible, que es la parte que consumimos.
La almendra puede consumirse de varias formas: cruda, tostada, con piel, sin piel, laminada o molida. Además de ser sabrosa, también es un alimento muy nutritivo, rico en proteínas, fibra, vitaminas y grasas saludables.
Transformación
La almendra puede transformarse en varios productos alimentarios. Entre los más comunes se encuentran la harina de almendra, muy utilizada en repostería, la leche de almendra, la mantequilla de almendra, el aceite de almendra y diversos dulces tradicionales.
En el Algarve, la almendra es un ingrediente muy importante en la repostería regional, especialmente en dulces típicos elaborados con almendra, como:
- Dom Rodrigo – un dulce tradicional del Algarve hecho con hilos de huevo, azúcar, almendra y canela, normalmente envuelto en papel de colores.
- Morgado de amêndoa (Morgado de almendra) – un dulce típico del Algarve preparado con masa de almendra y a menudo relleno de dulce de huevo o hilos de huevo.
- Queijinhos de amêndoa (Queijinhos de almendra) – pequeños dulces hechos con pasta de almendra y azúcar, moldeados con forma de pequeños quesos.
- Doce fino do Algarve – dulces artísticos hechos con masa de almendra y rellenos de dulce de huevo o higo, muchas veces moldeados en forma de frutas, flores o animales.
- Tarte ou bolo de amêndoa (Tarta o bizcocho de Almendra) – postres muy populares elaborados con harina o pulpa de almendra.
- Amêndoas cobertas (Almendras cubiertas) – almendras recubiertas de azúcar o chocolate, muy consumidas durante la Pascua.

Recetas Sencillas con Almendra
Bizcocho de Almendra
Ingredientes
- 200 g de harina de almendra
- 3 huevos
- 150 g de azúcar
- 100 g de mantequilla
- 1 cucharadita de levadura en polvo
Preparación
Mezcle los huevos con el azúcar. Añada la mantequilla derretida y la harina de almendra. Incorpore la levadura y mezcle bien. Vierta la masa en un molde y hornee a 180 °C durante unos 30 minutos.

Galletas de Almendra
Ingredientes
- 2 tazas de harina de almendra
- ½ taza de azúcar
- 1 clara de huevo
- 1 cucharadita de esencia de vainilla
Preparación
Mezcle todos los ingredientes hasta formar una masa. Haga pequeñas bolas y colóquelas en una bandeja. Hornee a 180 °C durante 15 a 20 minutos.

Leche de Almendra
Ingredientes
- 1 taza de almendras
- 3 tazas de agua
Preparación
Deje las almendras en remojo en agua durante 8 horas. Después, bátalas con el agua en una batidora y cuélelas con un paño o un colador fino.

Almendras Caramelizadas
Ingredientes
- 1 taza de almendras
- ½ taza de azúcar
- ½ taza de agua
Preparación
Ponga todos los ingredientes en una cacerola y llévelos al fuego, removiendo constantemente, hasta que el agua se evapore y el azúcar forme un caramelo alrededor de las almendras.

La almendra es un fruto seco muy importante en la cultura y en la gastronomía portuguesa, especialmente en el Algarve. Además de ser un alimento saludable y nutritivo, también es un ingrediente esencial en muchos dulces tradicionales de la región.
Para los visitantes, probar productos elaborados con almendra es una forma deliciosa de conocer la tradición y los sabores locales. El almendro, con sus hermosas flores y sus frutos, forma parte del paisaje y de la identidad agrícola del sur de Portugal.
