El Higo

El higo es uno de los frutos más antiguos cultivados por el ser humano. Su origen se encuentra en la región de Oriente Medio y del Mediterráneo, donde ya se consumía hace miles de años.   

Historia del Higo

Este fruto aparece mencionado en textos muy antiguos, incluyendo la Biblia y escritos de la Grecia y la Roma antiguas. En esas civilizaciones, el higo era considerado un alimento muy importante debido a su valor nutritivo y a la facilidad de conservación cuando se seca. 

En Portugal, el cultivo de la higuera se extendió principalmente por el Algarve, donde el clima cálido y seco favorece la producción de higos de excelente calidad. El higo también se ha convertido en un ingrediente fundamental de la repostería tradicional algarvía.   

El Fruto 

El higo es un fruto dulce, blando y muy nutritivo. Puede consumirse de dos formas principales: fresco o seco. 

El interior del higo contiene muchas pequeñas semillas, que forman parte natural del fruto. El higo es rico en fibra, vitaminas, minerales y antioxidantes, por lo que se considera un alimento saludable y energético. .  

Transformación

El higo puede transformarse en varios productos alimentarios. Entre los más comunes se encuentran higos secos, mermeladas de higo, dulces tradicionales, licores y pastas de higo. 

En el Algarve es muy común encontrar dulces tradicionales elaborados con higo y almendra, muchas veces moldeados en formas decorativas que imitan frutas. 

• Queijo de Figo (ou Morgado de Figo) / Queso de Higo (o Morgado de Higo): A pesar del nombre, no contiene leche. Es una pasta densa de higos secos molidos, almendra, azúcar, canela, anís y, a veces, un toque de chocolate o aguardiente de medronho. Se moldea con forma de queso y se decora con almendras enteras.
• Estrela de Figo (Estrella de Higo): Un dulce muy vistoso, elaborado con higos secos abiertos en forma de estrella, rellenos con almendras tostadas y posteriormente horneados. 
• Bolo de Figo e Amêndoa  (Bizcocho de Higo y Almendra): Un bizcocho húmedo y oscuro, donde el higo seco picado aporta una textura masticable y un sabor intenso. 
• Tarte de Figo (Tarta de Higo): Se puede encontrar tanto en la versión con higos frescos (en verano) como con higos y frutos secos, siendo habitual en las cartas de restaurantes regionales. 
• Bolo Três Delícias  (Bizcocho Tres Delicias): Como se mencionó anteriormente, este bizcocho combina higo, algarroba y almendra, siendo considerado el “embajador” de los sabores del barrocal algarvío. 
• Doce de Figo (Compota) / Dulce de Higo (Mermelada): Elaborado con higos frescos, a menudo aromatizado con canela o piel de limón, ideal para acompañar quesos o pan tradicional.